北京交通大学赵坚教授向中新社国是直通车记者表示，铁总资产结构和资产利用效率不断恶化。以高铁为例，即使不考虑运营成本，高铁的全部运输收入已经不够支付建设高铁的贷款利息。“铁总已经开始通过不断借新债还旧债来维持，如果不深化改革，2020年铁总负债将高达8万亿，可能引发严重金融风险。”
“长期以来，铁路系统的工作绩效与收入不完全挂钩，210万铁路员工仍然吃大锅饭”，铁路局不能成为真正的市场主体，铁路系统长期垄断经营，社会资本难以进入，影响资源配置效率。赵坚表示，这是中国铁路运输企业缺乏活力的最根本原因，而改革就是要改变这种局面。
在下一步的改革中，赵坚认为，深化铁路改革的关键是铁路网是否能够拆分，否则改革就难以推进。因为，在现有组织架构下，即使铁路局已全部更名为公司，仍需铁总统一指挥、清算，不能成为真正的市场主体。
赵坚建议，铁总下一步可以重组为控股公司，将现有的18个铁路集团公司重组为北、中、南三大区域铁路公司，使其成为法人实体，三大公司负责各自管区内的调度指挥，拥有投资决策、财产处置的权力，最终才能成为真正的市场主体。
同时，赵坚认为，要让三大区域公司及其内部子公司进行互相充分竞争，建立两层面竞争的铁路运输企业组织结构。
专家普遍认为，铁总此次如果能进行彻底的公司制改革，真正实现市场化运营，对促进其它国有企业改革也会产生极大示范效应。
下面我们就来欣赏一下，18家铁路局集团公司的新牌匾，效果如何，还有没有熟悉的味道！不知道大家感觉如何，但是见闻君怎么看也觉得，广州铁路局集团公司的牌子有点违和感……我们先来欣赏一下各个铁路局正式挂牌之后是什么样子吧……
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在18家铁路局改制过程中，多家地方铁路公司集团的注册资金出现大幅增长，在18家地方铁路局中，14家地方铁路局的注册资本金扩大，注册资本总计超过3万亿。其中兰州铁路局增长超过300倍。此外，18家铁路局中，中国铁路上海局集团有限公司注册资金最多，超过3988亿元。根据此前铁总的要求，铁路局的现有资产、债券、债务全部由改制后公司承继，铁路局及所属企业的土地使用权由改制后公司分别承继。
11月19日，中国铁路总公司党组和18个铁路局集团有限公司班子成员分别举办“进入新时代、建立新体制、展示新作为”主题党日活动，重温入党誓词不忘初心、牢记使命，交通强国、铁路先行，努力开创新时代铁路改革发展新局面。
铁路总公司新闻发言人表示：在推进铁路局公司制改革的同时，中国铁路总公司本级的公司制改革方案建议已经报国家出资人代表财政部;铁路总公司机关组织机构改革基本完成，内设机构精简调整，机关部门、二级机构、人员编制分别精简10.3%、26.6%、8.1%，工作流程进一步优化;总公司所属非运输企业公司制改革进展顺利，年内将基本完成。
——领导层确认